Как известно, перьевой покров от взаимодействия с окружающей средой со временем изнашивается, а потому нуждается в обновлении. В результате старые перья выпадают, и на их месте начинают отрастать новые. Процесс смены оперения называется линькой.
Линька – важное периодическое явление для всех птиц, включая врановых. Регулярная смена позволяет сохранять перьевому покрову функциональность по терморегуляции и способности к полёту. Если бы птицы не линяли, птенцы не сумели бы своевременно обрести «взрослое» оперение, что является важнейшим событием в жизни пернатых. Первая линька, при которой пушистая шубка птенца сменяется настоящими перьями, проходит гораздо более заметно по сравнению с обычной ежегодной линькой, начинающейся в конце лета и продолжающейся осенью.
Солнечное облучение, жара, морозы, дожди и ветер приводят к быстрому изнашиванию наиболее подверженных действию атмосферных явлений маховых и рулевых перьев. При этом страдают не только края опахал, но ещё и ломаются бородки, стираются крючочки, служащие для сцепления, разрушаются стержни.
Линька врановых – явление не моментальное, а довольно длительное, и пик процесса смены оперения приходится на начало осени. Кроме того, этот процесс происходит в определённой последовательности, а не хаотично. Первостепенные маховые перья меняются, начиная с внутренних по направлению к наружным, тогда как второстепенные начинают меняться от краёв к середине. Полная замена изношенных маховых перьев на новые происходит обычно в течение месяца.
Обычно новые перья растут быстро примерно до половины нормальной длины, после чего рост притормаживается. Но, поскольку перья меняются не одновременно, а поочерёдно, врановые в период линьки не утрачивают способности летать, в отличие, к примеру, от гусей.
Смена оперения – явление регулярное и закономерное. Но, как любые кардинальные перемены, процесс линьки истощает организм птицы, поскольку требует серьёзных энергетических затрат. При содержании врановых в домашних условиях следует это учитывать и внимательно наблюдать за изменениями в состоянии любимца, непременно обеспечивая его в период линьки разнообразной пищей с добавлением минералов и витаминов.
Для правильного формирования нового оперения птицам требуется белковая пища, способствующая выработке необходимых аминокислот – цистина и цистеина. Поскольку содержание белка в растительной пище незначительно, в период линьки следует обязательно подкармливать птицу достаточным количеством животных кормов.
Помимо питания во время линьки пернатого питомца нужно уделить повышенное внимание условиям его содержания. Сквозняки недопустимы в период смены оперения. Сырости тоже нужно стараться избегать, но, если птица привыкла регулярно купаться, можно ставить ванночку с чистой водой, которая должна быть убрана сразу после купания.
При соблюдении этих несложных правил линька у домашнего питомца из семейства Врановые будет проходить успешно и безболезненно.
